其中《新安吏》前半篇讲述的是部队抓兵以及亲人分别的悲情场面，而后半篇则大转笔锋开始对人民进行劝导，表达了诗人渴望结束战争回归和平的心愿。《石壕吏》写出了官兵趁着半夜到村中强行抓人参军，甚至连年老的妇人都不放过，揭露了兵役制度以及官兵差吏的残暴，表达了对于战乱中的人民疾苦的同情。而《潼关吏》则是借潼关之险表达对于桃林战败的痛惜，并希望将士们能依靠天险保卫长安。

然而《新婚别》讲述的是一对夫妻在新婚之时离别的场面，刻画了深明大义的妻子形象;《无家别》叙述了一个兵败还乡结果无家可归、最终再次复征的军人形象，反映了战争灾区的荒凉;而《垂老别》则是一堆暮年老翁因征兵与老伴离别的场面，反映了战争的无情以及统治者的残忍。

这“三吏三别”系列组诗将杜甫的爱国衷诚表现得淋漓尽致，一颗渴望和平以及关怀百姓的心，直至如今还深深地感染着后人。