众所周知,在古代君王更迭,大多秉承的是父死子继的传统。可宋太祖暴毙之后,继位的却是皇弟赵光义,也就是宋太宗。不寻常的继位人选,加上先帝不寻常的死因,很容易让人浮想联翩。“烛光斧影”的传说便由此而来。
而太祖一系,有两个颇具德行名望的皇子。一个是赵德昭,另一个就是赵德芳。他们原本都是有机会登上皇位之人。如果,太祖之死确是太宗所为,赵德芳兄弟二人,自然就会被太宗所忌讳。
更为让人怀疑的是,赵德昭于公元979年,被太宗猜忌,被逼自刎。公元981年赵德芳又突然病逝。短短两三年,两个曾经德行皆优的皇子,就这么离世。因此,人们认为赵德芳也是被太宗所害。
赵元俨 赵德芳
据说历史上有两位八贤王,一个是宋太宗的第八个儿子赵元俨,另一个就是宋太祖的第四子赵德芳,其实赵元俨跟赵德芳本就是堂兄弟的关系,他们的父亲宋太宗和宋太祖是亲兄弟,所以他们两人都是宋代的皇室贵族。
赵德芳
这赵元俨是历史上货真价实的八贤王,他不仅为人庄严正直,嫉恶如仇,孝敬父母,还多年担任朝廷重臣,在朝廷上下和百姓中很有威望,受到人们的普遍敬重,所以当时人称赞他是“八贤王”。这位赵元俨还是个艺术大家、文学大家,他在很多领域内都有很高的成就,是个德才兼备,忠诚无私的好王爷。
而在很多小说中被刻画为八贤王的赵德芳,真实年龄只活了二十多岁,还是个初出茅庐的年轻人,尽管他很早就被封王,但是其实很少有什么作为,更谈不上能够在危急时刻解救杨家将、包青天他们了。不过因为历史上他的父亲宋太祖赵匡胤死的不明不白,而几年后他和他的哥哥赵德昭年纪轻轻,也相继死去,当时人就怀疑他们的死亡是另有隐情,所以都很同情他,因此将他写成能够匡扶正义、斩奸除恶、正直无私的八贤王也就不足为奇了。
赵德芳是宋太祖的第四子,怎么也不会是八贤王,那是因为他的堂兄弟赵元俨是个贤明正直,一心一意匡扶社稷的好人,所以人们就把这两人的形象糅合在一起,创造出了一个能在危急时刻保护忠良的贤德的八贤王。