从内容上面看，第一句中用“昨夜”来指出是追忆往事，而第三四两句则是用他物来作比较，“身无彩凤”写的是当时之情。而五六句则是从两人之间的默契转为对于整个宴会的描写，而到了七八句则是从恋情的愉悦写到了“听鼓应官”导致欢情荡然无存。整首诗从诗人的心理活动着手，他的感受真实细致，将一段可意却不可言的感情描写得错综复杂而又刻画入微，令人在悲凉的基调与氛围下读起来似解非解，既像写给相恋却不能相伴的爱人，又像是写给难以相识的君臣关系，看似如此却又仿佛没这么世俗，将李诗的妙义展露无遗。

从诗文大意上看，全诗讲的是，昨天晚上星辰璀璨，夜间伴有微微凉风。我们酒宴定在画楼的西边，桂堂的东部。我们身体上缺乏能够得以齐飞的彩凤两翼，心中却如同有神异的犀牛般能感受彼此的情思。共同猜拳嬉闹，隔着位子对饮暖心，分成小组玩行酒令，得出胜负被烛光映得满脸通红。只可惜五更已打，我要去上早朝了，只能赶马赴秘书省，如同随风飘荡的蓬蒿。