根据史料记载,张览和张郃最初都是在袁绍的手下做事,也为袁绍立下不少功劳,但是在袁绍和曹操官渡之战的那场战役中,在许攸已经投靠曹操的情况下,袁绍依然听信谋士郭图的建议,弃粮草重地乌巢于不顾,一门心思就想拿下曹操的大本营,高览和张郃领命前往,人家曹操也不是傻子,早就做好迎战的准备了,所以高览和张郃当然攻不下来,回去还被郭图诬陷没有尽全力,于是高览和张郃人家不干了,投奔曹操去了。
张览在曹操手下也参加了不少战事,在张国良的《评话三国》中有对高览武力如何的描写,书中说高览的武力和张飞不相上下,在长坂坡一战中,张飞曾经和高览相遇并打了一会,高览接住张飞的一个绝招,在这里估计是有夸大的嫌疑,如果高览武力和张飞不相上下,最后又怎么会被赵云一枪刺于马下呢?并且当时张飞和高览根本就没有什么心思去打架,他们都在找刘备呢,一个要找到刘备保护他,一个要找到刘备活捉他,所以张飞根本就没发挥真正的实力。