卫绾和汲黯的画像

卫绾在刘恒时因车技当上了中郎将，后来汉景帝时曾得罪景帝，但是办事谨慎认真，勤勤恳恳，最后让汉景帝都觉得他是一个清廉忠实的人，任命他为河间王太傅。后来刘启欲灭废太子刘荣外家亲属，刘启不忍心将卫绾诛杀，因此让他告老还乡。汉武帝刘彻为太子时，汉景帝再次召回了卫绾，让他做太子太傅，升任为御史大夫。5年后，卫绾成为丞相，但是身居相位3年毫无建树，汉武帝即位后，卫绾被免去相职。

汲黯世家受到国君的宠爱，到他时已经是第七代，一直是朝中的卿大夫。在父亲的保举下，汉景帝将其名为太子洗马，辅佐太子因为人严正而被人敬畏。太子刘彻即位后，汲黯因多次向皇帝直言谏诤，汲黯是一个非常随性的人，多次触犯了汉武帝，但是汲黯其人贤良，被许多人尊敬，但是武汉滴征讨匈奴的时候，汲黯主张和亲而被汉武帝疏远。后来又说汉武帝不能用缴获匈奴的物资来慰劳天下人，又要用苛严的法令杀戮五百多无知的老百姓而在此得罪汉武帝，后来因小事被汉武帝免官。