汉武帝在陈平死后，明明知道周勃没有陈平那么优秀，可还是把周勃提拔上来，担任丞相继续参政，但是周勃担心自己和陈平会有同样的遭遇，所以终日惶恐加严警戒。然而后来汉武帝还是对周勃起了疑心，汉武帝想要将周勃杀了，但是太后保住了周勃的性命。其实这是皇帝母子俩上演的一出双簧戏，一人假杀一人假救。

后来周勃一直受到太后的一再打压，这件事让很多的朝臣看在眼里，心里对太后和皇帝的做法或惶恐或佩服。在某种程度上来说汉武帝的做法大大地打击了功臣集团，让这些功臣不敢有什么居功自傲之心，能做好自己的份内之事，为朝廷更好地服务。