伍子胥卖国贼的说法是近代才被人提出来的，他们认为伍子胥既然是楚国人，就应该为楚国效力，投靠别国为别人卖力，最终还带领着别国的军队，攻入自己母国的国都，身为曾经的大楚臣子，却做出鞭尸自己国君的大不敬之举。

当然也有人反驳这种说法，他们认为当时的东周是天下共主，其他的国家名义上只能算是东周的附属之国。当时的人才交流是非常的频繁的，各国对于人才的需求非常之大，很多人为了自己的才能得到最大的发挥，不得不背井离乡，辗转各国，希冀能搏出一个大好前程。伍子胥为了吴国效力，那么他就是吴国的子民。帮助自己的国家打败另一个国家，不是卖国行为。

伍子胥是一个名人，名人在每个人的心中都会有自己的看法，你可以说他是个君子，也可以说他是一个卖国贼。

吴王夫差和伍子胥

伍子胥最初效力的是夫差的父亲阖闾，伍子胥在阖闾的手下，受到重用和信任，后来他又帮助夫差成为太子，阖闾死后任命伍子胥为辅政大臣。两人的关系可以说是亦师亦友，但是，随着吴国越来越强胜，夫差也变得越来越自大。最后，听信谗言的夫差赐死了伍子胥。

伍子胥塑像

吴王阖闾死之前，对夫差说：“你不要忘记了杀父之仇”。夫差也在父亲面前发誓，三年内必灭越国，夫差即位后，在伍子胥的帮助下，励精图治，他让人每天都在宫门前对他喊：“夫差，你难道忘记了杀父之仇了吗？”。三年后，夫差带领吴国的精锐之师，一路势如破竹的攻入越国，俘虏越国的国王勾践和王后。

消灭越国的夫差，开始将自己的目光关注到了争霸天下之上，他留下勾践夫妻，极尽羞辱，当时伍子胥坚持要杀掉越王，然后彻底的灭掉越国。但是，自信心膨胀的夫差认为，越国这样的小国，经此一战之后，对吴国不会有任何威胁。况且，“懂事”的勾践向夫差进献了美女西施，夫差已经答应了勾践饶他一命了，师徒二人第一次有了间隙。

后来，强盛的吴国开始了自己的争霸之路，夫差先和鲁国订立盟约，然后又开始起兵伐齐，前期吴国对齐国的作战取得了很大的成功，但由于战线太长，吴国的补给难以跟上，吴国对于齐国的作战越来越艰难。

在夫差伐齐之前，他和伍子胥在这个问题之上就发生了很大的分歧，伍子胥主张先灭越后再攻齐，和夫差的想法相反，此时两人的关系岌岌可危。最终，夫差听信谗臣的诬告，处死了伍子胥。