在文中，作者运用流利畅达的笔触，通过反复辩论，申明了为师的性质和作用，论述了从师的重要意义与正确原则，并且批判了当时社会中普遍存在的不重师道的不良习俗。韩愈借教导李蟠为由，却意不在此，其真正目的是为了抨击那些自恃门第高贵、不肯从师学习甚至讥笑别人从师的士大夫，有着明显的针砭时弊的作用。

作者表明任何人都可以做自己的老师，不应因地位贵贱或年龄差别，就不肯虚心学习。文末并以孔子言行作证，申明求师重道是自古已然的做法，时人实不应背弃古道。文章体现出非凡的勇气和斗争精神，也表现出作者不顾世俗独抒己见的精神，推动了乐于从师善于学习的社会风气。