陈浩民饰演的范蠡海报

范蠡和文种等人成功帮助勾践报仇复国，立了大功的他被勾践封为上将军，嘉赏众多财宝，范蠡可谓是一人之上万人之下的地位。但甚有远见的范蠡为了明哲保身，便潇洒辞官，放弃这高官厚禄，将所得财宝分给友人等，自己携带少量钱财而走，不再回来，这是范蠡的一聚一散。

这二聚二散说的是范蠡离开越国到了齐国之后，更名改姓为“鸱夷子皮”，后文献中记载范蠡“耕于海畔，苦身戮力，父子治产，居无几何，致产数十万。”遂得到齐国百姓推崇为相，认为其贤能。但范蠡深知朝政艰险，且当初为了远离政治风波逃离越国，现如今怎会再次踏入虎穴呢。

而且当时齐王为傀儡皇帝，政权掌握在宰相田常手中，范蠡为人精明怎会不知道田常送来宰相印只是逢场作戏呢，遂拒之。而后将自己财产分予乡邻，迁至定陶。

在定陶没多久，范蠡以定陶的地理优势行商，再次成为家财万贯之人。后家中次子在楚地犯了杀人罪，便让家中儿子带着一车黄金前去探望，本该小儿子去办此事，但无奈大儿子坚持要去，之后只带着次子尸体而归。范蠡早知会有此结果，因大儿子深知钱财不易得，而小儿子胜在家庭富裕时，不知如此，本来范蠡派小儿子去是因其能舍钱财。这便是范蠡的三聚三散。

范蠡文种

范蠡和文种相识楚国，那时文种前往楚国任职，听说范蠡颇有才能，便想要相见，而他人说道范蠡为人疯癫不值得相见，但文种却认为有才能之人方以疯癫饰之，故不理会，便与之相见。

文种和范蠡话剧剧照

一开始范蠡与文种相见，蓬头垢面，十分邋遢，衣着破烂，蹲在狗洞对文种以狗声吠之，文种毫不在意。次日，范蠡换了一身新衣服在家等待文种的光临，果然文种登门而来，两人相谈甚欢，相见恨晚，此次事件则被后人称为“范蠡狗洞遇文种”。

后来楚国政治腐败黑暗，范蠡等有才之人皆得不到重用，范蠡和文种眼看自己的抱负实现不了，便相约离开楚国另投贤明，于是两人投奔越国，后成为越王的左膀右臂。

范蠡和文种在越国为越王勾践出谋划策，为辅助勾践雪耻灭国之辱重振国风，先后献计于他，文种更是为勾践出了复国的七条策略。在他们的辅助下，越王成功洗刷耻辱，灭了吴国，称霸一方。

而此时范蠡正确的认识到越王勾践的心思，复国之功乃是他们大臣占有，便在朝政稳定时必回灭了他们，遂范蠡偷偷逃走，离越国而去。走之前还给好友文种留下信件告诫其择日而走，避免杀身之祸，但是文种没有听取，而是称病不上朝。

于是勾践便带着宝剑来到文种府邸，对他说，他当时进献的七条策略，如今只用了三条便得以复国，接下来的四条他就前去代替勾践的先人打败夫差的先人吧。于是文种无奈自杀而亡，可惜一代贤才却没有正确认识到友人范蠡所提出的“鸟尽弓藏”的道理。