《西游记》剧照
玄奘是于公元602年在河南偃师县出生的，原名陈祎。他的家境还算不错，但自幼父母双亡，幼年困顿，所以他选择了出家。公元614年，陈祎被大理寺卿破格录取。此后陈祎便出了家，法号玄奘，并于27岁开始西行求法。
在西游记中，唐玄奘刚踏上取经之路便收了一个徒弟，即大徒弟孙悟空，然后在高老庄，孙悟空帮助他收服了二徒弟猪八戒，在流沙河收服了三徒弟沙悟净。其实在剧中，他的三个徒弟都是由如来佛祖和观音菩萨安排好的保护他一路西行求经的人。这三个徒弟在西行途中可谓是立下了汗马功劳，也是在这三人的保护下 ，唐玄奘才最终到达西天，求得真经。然而据史实记载，现实中的玄奘的确是有三个徒弟，但都是在他取经之后才收的。
第一个徒弟是在他取经回来的途中收的，据说是来自西域的神童，天资聪慧，过目不忘。这倒和孙悟空很像，孙悟空是石猴，对大唐来说无异于外族人，而且孙悟空神通广大，和这神童的身份也很相符。
第二个徒弟是尉迟敬德的侄儿窥基。窥基熟识兵书，通晓儒家经典，出家后被称为三车和尚，他讲经要准备三辆车，装佛经，酒肉，仆女。这和好吃懒做，贪恋美色的猪八戒也很像。
第三个徒弟是新罗国王子圆测大师，出很贵族，学识渊博，中规中矩，和沙悟净很像。