当听说有人写诗来讽刺他的残暴，他便派人进行查找但是没有找到，便把长安城内的儒生都杀光了。唐军进行反攻占领了长安城，但是没过几天又被黄巢夺回，黄巢把这次的失利怪在了长安平民的头上，便把城内的男子全部杀尽。之后，黄巢军队被赶出了长安城，黄巢决定攻打陈州，但他又发现军粮不足，于是把陈州的老百姓捉来当军队的军粮。陈州的百姓吃光了，他们又转账临近的许、邓、徐等州。据保守的估计，黄巢军队在这期间内吃掉了多达30万人的百姓。

但也有民间传说，说黄巢是孝子目楗连罗汉的转世，目楗连罗汉是为了救出他的母亲，他不惜放出了地狱中的八百万的恶鬼，因此被佛祖贬入了人间转世成黄巢，让他将自己放出的八百万恶鬼给全部召回去，于是就有了一句“黄巢杀人八百万—劫数难逃”的俗语。但是，如果将一个杀人恶魔与大孝子划上等号，是一件令人十分可笑的事情。