丝绸之路起点在于长安或者洛阳，这是两个当时古中国的大城市，经济文化中心。但是无论在哪里出发，一般都在张掖、酒泉一代会合。也就是今天的肃州和甘州一代。此处会合的商队和马队，可以沿着河西走廊，直达敦煌一代。

由敦煌起，丝绸之路分成若干支线。因为到达了这里，遇到了塔克拉玛干沙漠，如果商队要穿越大沙漠往西进行贸易，这是不现实的事情。所以只能沿着沙漠的边缘进行行走。

如果沿着沙漠的南线进行行走，出古时的阳关，绕过塔克拉玛干，抵达鄯善，和田，莎车等国家，最后抵达葱岭。汉代人们到达了这里，葱岭高七千多米，岭顶直插云霄，以为抵达了神话传说中的不周山。因此后来人们也叫葱岭为不周山。

如果沿着沙漠的北线进行行走，会讲过楼兰（今天的罗布泊），车师、高昌、龟兹、姑墨、疏勒，最后抵达大宛国。我们今天经常说的汗血宝马，就是产自于大宛国。

但是再往北还有一条线路，是从安西出发，经过伊吾、庭州、伊犁等地。

葱岭是古代丝路的一个中转站，从这里开始，便经过中东地区而到达欧洲。同样，从葱岭以西也有三条线路，分别和葱岭以南的三线对应。

其中一条沿着里海、黑海等北岸，经过碎叶、怛罗斯、伊蒂尔等地到君士坦丁堡。另一条是从喀什开始，穿越费尔干纳盆地，经过撒马尔罕、布哈拉等到马什哈德，也就是今天的伊朗，并在此处与南线会合。

还有一条从帕米尔山起步，经过克什米尔抵达巴基斯坦、印度等国，也可以经过白沙瓦、喀布尔、马什哈德、巴格达、大马士革等前往欧洲。

综上所述，丝绸之路经过哪些国家，主要视商队的性质和目的地而决定，不同的线路经过的国家也有所不同。但丝路就像一条辐射线，延伸至当时的中东地区和欧洲地区的各国。

丝绸之路主要商品

顾名思义，丝绸之路主要商品，自然就是丝绸了。

汉代的丝绸制品

在中国远古的传说中，就有嫘祖养蚕取丝的故事。古时的丝绸，主要是蚕茧为原料而织成。随着夏商周和秦汉几千年的蚕桑业的发展，中国已经有了大量生产丝绸的能力。而到了汉代，由于汉初汉政府推行休养生息的政策，使得官营的丝绸业有了巨大的发展。而民营的丝绸业也同样有了进步和发展。在坊间，由丝绸制成的工艺品、衣裳等各具特色，尤其是刺绣的发展，更使丝绸业到达了空前的昌盛。据传闻称，在当时，已经有了几乎成型的绣花工具的出现。

而在西方，丝绸是他们前所未见的产品。当丝绸到达西方后，马上成了畅销品，成为了西方上层官员的奢侈品。而丝绸的销售，也给汉朝带来的巨大的收益，使得汉朝有了和匈奴作战的资金，从而将匈奴赶出了河西走廊，确保了丝路的畅通。

在丝绸之路的主要商品除了丝绸，另外也有金银器皿、青铜铁器等，而在西方，为了获得大量的丝绸，也有许多物资来和汉朝进行交换。现在被熟知的葡萄、胡萝卜、菠菜等，就是通过丝绸之路进入东方的。

在汉朝，为了和匈奴作战，马匹的作用也尤为突出，因此从大宛国进贡而来的马匹，也是丝绸之路主要商品之一。

因为中国是丝绸的出产国，因此西方人给予了汉朝以“丝国”的美誉。19世纪，德国的李希霍芬这条大道命名为“丝绸之路”。