吴起变法的主要内容由以下四个部分组成，具体如下：

其一，这是吴起变法中最重要的一条，君爵平禄。这条内容的主要意思是贵族们世袭的爵位智能传承三代，如果三代中均无建树，那么这个世袭爵位将会被取消。这一条政令的颁布，在一定意义上有力的遏制了达官贵族们的权势，让国家的集中大权重新回到楚国君主的手上。

其二，废除无用的官职，削减现在所有官员的俸禄，官员只有在表现优异时，他的俸禄才能有一定程度的增加。这个措施颁布之后，国库空虚的状况也得到了一定程度的环节。

其三，加强军事力量的建设，加大国库在军队建设上面的投入，有功的将士给予他们厚重的奖励，无功的贵族将会逐渐没落，这种措施下将会激励更多民众参与国家军队，军事力量强大之后，国家才能扭转自己现有的局势，不再惧怕列国的欺辱。

其四，纠正用钱买官的陋习，重要的职位一律不许用钱来交易，让有才之人得以施展抱负，让朝廷之中的大臣能够做到名副其实。