和护国运动不一样的是，护法运动的道路布满了荆棘和曲折。护法运动主要由孙中山领导，先后发起两次护法运动，第一次护法运动发生在1917年。起因是袁世凯去世后，段祺瑞掌握了北洋政府的大权，他拒绝恢复《临时约法》，企图废除国会。孙中山来到广州，发起护法运动，成立临时军政府。然而，此时的滇系军阀唐继尧等人，摇身一变，成为了阻碍护法运动的元凶。滇西军阀和桂系军阀联手，企图排挤孙中山，最后导致了护法运动的失败。而第二次护法运动时，孙中山遭到了粤系军阀陈炯明的叛变，炮轰总统府，使二次护法也无疾而终。

护法运动、护国运动，都是革命党试图保卫辛亥革命成果的战争，在护国运动中，南方各路军阀同心一致，反抗封建主义在中国复辟，而护法运动，成为了军阀争夺权力、地盘的一个工具，从中反映出了民国初期的军阀的自私自利，而护法运动的失败，也标志着中国资本主义革命的失败。