丝绸之路是一条怎样的路(2)

打通丝路的第一人张骞

张骞画像

丝绸之路的起点,一般来说是在长安。因为打通丝路的第一人张骞是西汉人,而当时西汉定都在长安,所以说,在一定程度上,我们都认为丝绸之路的起点是在长安。然而到了东汉时期,由于东汉定都在洛阳,所以东汉时期丝路之路的起点在洛阳。翻开地图可以看到,洛阳在河南省,长安在陕西省。而想要通往西域的话,如果从洛阳出发,必经陕西。因此丝路的起点还是要由时代决定的。

丝绸之路从长安或者洛阳出发,通过河西走廊,达到敦煌。在敦煌这里,丝路一分为二,南路经过楼兰、于阗、莎车等国,过葱岭今帕米尔到大月氏、安息,最后到达条支、大秦。西路从交河、龟兹、疏勒,过葱岭,然后到大宛,又向西经安息到达大秦。

和丝路的起点不一样,丝绸之路的重点,都在大秦。但是不要搞错了,此大秦非彼大秦。它不是秦始皇建立的大秦帝国。这里我们说的大秦是中国古时候对罗马帝国及近东地区的统称。但是事实上,中国古代并没有达到过罗马。在东汉时期,公元97年,班超率领约七千人出使西域,达到里海一带。班超在里海停了下来,让部下甘英继续往西方走。于是甘英就一路达到地中海西岸,和罗马帝国隔海相望。但是当时安息国是中国丝绸和罗马之间的中转站,他们从中垄断谋取暴利。因此安息国害怕中国和罗马之间的商路直接打通会影响他们的利益,因此对甘英渲染海上思土恋慕的传说,令甘英望而却步,因此他并没有直接达到过罗马。

从丝绸之路的起点和终点可以看出,古时的中国,已经穿越了中东地区直达欧洲,不愧于当时最伟大的通道。