在汉族的民间信仰之中，土地爷源于古代的“社神”，负责管理一小块的地面。他是一方土地的保护神，而全国有这么多的地方，每个地方都有着自己的土地爷，这也就决定了土地爷家族的庞大和千姿百态的形象。

在中国，土地爷的庙宇是最多的，只要是有人群居住的地方，就有土地爷的存在，所以香火也旺盛。