在李治之后，所有唐朝前期的皇帝都是她的直系子孙。而且那时候的儒家正统观念还没有完全占据统治的地位，因此对于武则天的评价都是相对来说也是比较积极和正面的。

但是，随着时间的流逝，对武则天称帝的批判也就越来越多了。在司马光主编的《资治通鉴》里就对武则天进行了严厉地批判。南宋的时候，程朱理学开始在中国的思想上占据主导地位，重男轻女的舆论也就决定了其对于武则天的评价。在明末清初的时候，著名的思想家王夫之便将武则天评论为“鬼神之所不容，臣民之所共怨”，

而这并不能否认武则天的功绩。她善于治国，首创“殿试”制度；她重视人才，知人善用。她重用狄仁杰、张柬之、桓彦范、敬晖、姚崇等中兴名臣，在她执政期间，政策稳当、兵略妥善，使得文化复兴，百姓生活富裕，社会呈现出“贞观遗风”的现象，为之后唐玄宗开创“开元之治”建立了长治久安的基础。就这方面来说，武则天为中国的社会，中国的历史是做出了巨大的贡献的。