常建画像

常建是唐玄宗开元十五年时期的进士，和大诗人王昌龄同榜。天宝年间，在江苏当校尉，但是没过多久因为官场不得已，心情比较抑郁，就辞官不做了。他自己一个人走了还不算，又叫了好朋友王昌龄、张偾一起，到湖北武昌一代隐居去了。在此期间写了许多诗篇，现存57篇，部分被收录于《全唐诗》之内。

为什么说他的家乡有争议呢？在《唐才子传》一书中，说他是长安人。但他曾经写过一首诗，叫《落第长安》，是这么写的“家园好在尚留秦，耻作明时失路人。恐逢故里莺花笑，且向长安度一春”。从这里看，好像又不是长安人。陕西自古以来都被成为“秦”，或许他连陕西人都不是。尤其是最后一句，说他只是在长安暂居而已。所以说，就目前的史料来看，他的籍贯确实存在疑问。

至于生卒年月，有人说他天宝年间就死了，又有人说他在大历年间还活着，到底孰是孰非，也难以考证。

常建善于写山水诗，主要描写山间景色、田园风光为主，偶尔也写一些边塞诗。他的诗文比较另类，立意和通俗的有些不同，如他的《塞下曲四首》等。且作诗语言比较简练，塑造意境有着其独到之处。在《全唐诗》中，收录他的诗歌15首，高于李白的13首。