据资料可知杨氏为杜甫生下八位子女，而他们的幼子因饥饿夭折。杨氏乃是一位坚强的女性，在那个动荡的年代，杜甫一心报国，只能留下妻子离去，当时逢“安史之乱”爆发，杜甫便将妻子安排在羌村，自己则北上。杨氏便只能独自在那贫困的条件下抚养他们的孩子，一边等着杜甫安全归来。

在杜甫诗《北征》中描绘的是杜甫回家探亲的所见闻和感慨家困情形，曾如此写道：“妻子衣百结”、“床前两小女，补绽才过膝”由此可看出杜甫妻子杨氏在杜甫不在家的时日生活极其困苦，而杜甫在《羌村三首》中曾如此写道：“妻孥怪我在，惊定还拭泪”，表明战乱中杨氏无时不在思念杜甫，两人得以相见，竟然以为是在做梦。

而《北征》也曾描绘杨氏得知杜甫即将回来，可以打扮一番，而他们的两个小女儿也学者妈妈的模样打扮，将脸蛋涂的乱七八糟，可见他们在此当时的条件之下，家庭也甚是和睦。

后杜甫病逝，杨氏因无力下葬，便将棺材置于岳州，带着孩子们回洛阳，之后不久便去世，后得子孙将他们合葬在故土。