群党之争说的是明朝中期各个党派之间的纷争相当激烈，比较出名的就是阉党、浙党和东林党，沈一贯当时是浙党的领袖人物。沈一贯领导的浙党就一直和这两个党派在一起争斗，后来一些小的党派如楚党、齐党等相继加入浙党，这些党派之间的斗争让朝廷不得安宁，1623年，东林党的官员在主持京察的时候，大力驱逐浙党。

朋党领袖说的是浙江党在沈一贯的领导下逐渐发展起来，势力也渐渐强大，沈一贯当上首辅后浙党便也左右着朝廷的朝政大事，导致朝廷没有公理是非之分。

沈鲤和沈一贯

沈鲤和沈一贯都是明朝著名的政治家和文人，虽然二人都姓沈，但是二人并没有亲族和血缘关系。沈鲤祖籍归德府，今天在河南的商丘，沈一贯的祖籍在鄞县即今天的浙江宁波鄞州。

沈一贯画像

沈鲤字仲化，号龙江，是明朝接触的政治家，曾官至少保，后改文渊阁，一声为人刚正清廉，深得万历皇帝的信任和喜爱，曾上书万历皇帝为黄河中下游地区修筑了两条长将近500公里的大堤，让河南许多的县免受黄河河水泛滥的侵扰，万历皇帝在沈鲤去世的时候曾为沈鲤写下祭文，称赞他是乾坤正气，是真正的儒士。

沈一贯是当时著名的诗人沈明臣的从子，所以沈一贯也有很高的文学素养和诗文造诣，其诗文作品也不少，如《啄鸣集》、《易学》十二卷等。公元1568年沈一贯38岁的时候在科举考试中中了三甲进士的136名，后来被任命为检讨。之后沈一贯的仕途之路并不顺畅，万历二年，他担任会试的同考官，后来担任翰林院的编修和日讲官。之后因为在忠孝的言论上让当时的首辅张居正认为沈一贯是在讽刺自己，于是沈一贯很长一段时间内没有被任用。直到张居正死后，沈一贯才被任命为左春坊左中允兼任翰林院的编修，之后一直被调任，历任侍读学士、吏部左侍郎、太子宾客等官职。

1594年，沈一贯被任命为南京的礼部尚书，不久后调任正史副总裁，此后，真一贯才平步青云，慢慢在朝中担任要职，最后官至首辅，公元1615年，沈一贯去世。