朱由校在16岁时当了皇帝，称为熹宗。这时客氏的地位也随之高升。魏忠贤为了爬得更高，便加紧讨好客氏，终于令客氏抛开魏朝(魏朝曾经与客氏结成了“对食”)，与魏忠贤结成了“对食”(就是太监与宫女结成挂名夫妻)。魏朝对这件事情非常不满，开始怨恨魏忠贤，并试图将客氏拉拢回来。但魏忠贤很有手段。随着时间的推移，客氏反而越来越疏远魏朝。魏朝气愤异常，为了夺回客氏，开始在乾清宫的暖阁子里大骂魏忠贤。随即两人冲突不断升级。事情越闹越大，最后传到了熹宗朱由校那里。为了平息这件事情，熹宗亲自出面，询问客氏愿意和谁“对食”。客氏说自己喜欢魏忠贤，讨厌魏朝。熹宗便亲自指名将客氏配给魏忠贤。魏朝知道无法改变局势，只好灰溜溜地退到局外去了。没过多久，这个曾经帮助过魏忠贤的魏朝就被他们在凤阳害死。

　　客氏总是想尽办法哄熹宗开心。因此熹宗对她也是恩宠有加，还把她的儿子侯国兴任命为锦衣卫千户，将其封为奉圣夫人。此时的客氏荣华富贵应有尽有，整天过着锦衣玉食的日子，每次出门都有许多家奴婢女在一旁服侍，她坐在八抬大轿上对众人指手画脚。宫中所有的下人都称呼她为“九千岁老太太”。

　　魏忠贤也在客氏的鼎力协助下逐渐受到熹宗的赏识。没过多久，熹宗就将魏忠贤从惜薪司提升为司礼监秉笔太监。司礼监秉笔太监的职责是代替皇帝执笔批阅大臣们的奏章，算是皇帝身边最亲近的人。本来这个职位只有识字的太监才能担任，但魏忠贤根本就不识字，他之所以能够得到这个位子全凭借客氏的帮助。魏忠贤有了皇上这座靠山，手中也有了权力，就变本加厉，在宫内胡作非为。宫女和太监都受到他们二人的管制。如果有人不服从就会受到迫害。

　　为了使自己能够获得更大的权力，阴险的魏忠贤摸透了熹宗的脾气秉性。他知道皇上生性好动，特别爱好骑马、泛舟，于是就投其所好，命人到各地挑选上好的马匹供皇帝骑乘。这使皇宫几乎成了跑马场。除此之外，魏忠贤还经常怂恿皇上到北海泛舟。为了博得皇上的开心，有时候他与客氏还充当船夫。魏忠贤还将宫女与宦官们组织起来在宫中列阵，早晚都进行操练，称之为内操。皇帝可以像将军那样指挥众人互相交战。糜烂的生活使明熹宗逐渐荒废了朝政。

　　熹宗还有一个特殊的爱好就是土木工程，他不仅会使用斧锯，还能够盖房子、刷油漆，最为拿手的就是雕刻制作小型的工艺品。熹宗在干活的时候全身心投入，任何事情都无法使他分心。就算是有大臣禀报国家大事，他也极不耐烦。深知皇上秉性的魏忠贤见有机可乘，便专门在熹宗专注于木工活时拿出大臣们的奏章，请求皇帝批示。熹宗便不耐烦地说：“我忙着呢，你先处理一下。”时间一长，批阅奏章的权力就逐渐落到了魏忠贤手里。魏忠贤也就开始为所欲为，许多事情都不再禀报皇上，而由自己定夺。有些事情群臣明知是魏忠贤的主意，可是也只得照办。魏忠贤权势愈高，野心也更大。他在每次出宫时，都坐着高贵华丽的车子，身着锦衣玉带，锣鼓开道，声势浩大的队伍在后面跟随，手执佩刀的卫士前后拥簇。许多官绅都跪拜在道路两旁，称呼“九千岁”。

　　作威作福，残酷打击东林党

　　魏忠贤的所作所为在历代的宦官中几乎达到了前无古人后无来者的地步;而熹宗的懦弱昏庸也称得上少见。魏忠贤的权力越大，他就越感到害怕，怕自己失去权力后遭到别人的报复。为了保住手中的权力，他开始培植自己的武装。他在宫中挑选体格健壮的太监组成一支禁军，将从兵部要来的大量火器配发给众太监。魏忠贤经常带领这支队伍在紫禁城内操练。队伍的指挥部就设在五凤楼上。为了长期控制这支队伍，魏忠贤将自己的心腹安插到军中，并让他们在军中担任要职。这支队伍在紫禁城内演练时，鼓声隆隆，火器发出的声音扰得皇宫不得安宁。魏忠贤穿着盔甲，骑着高头大马巡视军队。就算熹宗在场，魏忠贤也敢骑马来回疾驰。熹宗却并没有将此事放在心上。极端的纵容使魏忠贤愈来愈放肆。