提起李连英，可能马上出现在大家脑海中的就是卑躬屈膝、一副谄媚嘴脸的奴才形象，整天跟在慈禧太后身边时趋时跪，极尽讨好之能事。那么历史上真实的李连英究竟是怎样的呢?

　　李莲英出生在顺天府大城县，今河北大城县臧屯乡李贾村人，祖籍山东齐河。根据其墓志铭记载，他生于道光二十八年(公元1848年)，9岁入宫。清宫档案也证明，他的确是在咸丰七年(1857年)由郑亲王端华府送进皇宫当太监的，但年龄是13岁。

　　毫无根据的民间传说

　　民间传说，李莲英来到北京，由于掌握了一套梳理新发型的技术，又托同乡太监沈兰玉介绍，进宫当了慈禧太后的梳头太监，每天换一种花样，并由此受到慈禧宠爱。