胡亥当上皇帝以后昏庸而且残暴，连续制造了一系列惨案，杀死了自己二十多个兄弟和十几个姐妹，对于朝中掌握大权的大臣也是一个不放过，时间秦国上下人心惶惶。赵高接着又怂恿秦二世大兴土木修建阿房宫等宫殿，死于徭役的人民不计其数，天下人都是敢怒不敢言。此时的李斯虽然明白自己曾经的做法是错的，但也是无可奈何。后来赵高又诬陷李斯和他的儿子密谋造反，李斯锒铛入狱，在严刑拷打之下被迫承认造反。最后李斯死于他自己制定的法律之下，脸上被刺字，割掉了鼻子，砍了双脚；最后在咸阳被腰斩了。他的家人亲戚也被连坐，被杀了三族。

用自食其果这个成语形容李斯的死再也合适不过了，尝到了自己制定的严苛刑法；秦王朝第一任丞相李斯也就这样冤枉悲惨了的走完了自己的一生。