从前每包香烟内都夹有一张小画片,俗称“香烟牌子”。画片上有栩栩如生的人物,有似烟如雾的山水,也有生动活泼的动物,稀奇古怪,花样翻新。大人吸烟,每次都能欣赏到一张新的画片;小孩子不吸,比大人还要喜欢香烟牌子。当吸烟者拆包开封,第一根烟还没有点着,那香烟牌子已到了孩子们的手里,成为他们的“珍藏品”或玩具。
香烟牌子如此盛行,说起来还有一段故事哩。
那是在30年代,国内各大城市香烟市场的竞争非常的激烈,英、美厂商出品的“三炮台”、“海盗”牌香烟,充斥市场,国产香烟几乎无人问津。
为了挽救危局,生产“美丽”香烟的上海华成烟草公司老板想出了一条妙计:就是在香烟盒子内,暗藏人们熟知的《水浒传》中108 将的小画像一张。并声明,凡积累全套“梁山好汉”者,即可到华成公司各代理商店换取黄金二两。广告一出,各地市民争相购买“美丽牌”香烟。他们都抱着某种侥幸心理,希望能得到二两黄金,一时间,“美丽牌”香烟的销量直线上升。
于是在街头巷尾,人们都能听到这样的谈话:
“啊,我得到了‘呼保义宋江’!”
“唷,又增加了‘豹子头林冲’!”
“这一张是‘花和尚鲁智深’!”
“那一张是‘青面兽杨志’!”
有的集齐了36 个“天罡星”,却怎么也集不满72 个“地煞星”,还有的人有了107 条好汉的画片,但偏偏还缺一张,而且巧的是所缺的都是“百胜将韩滔”这一张。于是人们整条整条地购买“美丽牌”香烟,更有甚者,那些代理商把整箱的香烟逐包拆开寻找,然后再巧妙地封好出售,但也总找不到韩滔的肖像。于是,“吸烟找韩滔”成了句口头禅,流传很广。“美丽牌”香烟就靠了这个噱头,在市场上站牢了脚跟。
后来,人们也知道,在香烟盒内根本不存在“百胜将韩滔”的肖像、但他们还是愿意购买“美丽牌”香烟,因为这种国产香烟烟味本不比外烟差,而且价格便宜,人们当然乐而为之了。
华成公司的高额悬赏当然只是暂时的,但香烟牌子却盛行不衰,它是吸烟者的欣赏品,又是孩子们的玩具,并且人们一看到香烟牌子就会联想起“吸烟找韩滔”的趣闻,并由此而产生种种联想。
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