有个浑号叫“颠梅”的人在广东任知县时，县里有个叫陈山的人从海外归来，带了很多金子，走到快天黑时，还没到家，怕遭到强盗的抢劫。就把金子埋到一棵树下，四下里看看没有人影，方才匆匆赶路。到家后，他把埋金子的事告诉了妻子。可第二天早上到埋金子的树下一看，金子竟然不见了，就告到颠梅知县那里。
颠梅了解到陈山外出已经四年了，家中没有父母，只有妻子和一个四岁的孩子，就又问道：“你回家后，是否发现家中有反常的事？”
陈山说：“今早起来，家中几道门都虚掩着，不知是否可说它是反常？”
颠梅忽然大怒道：“这是树的罪过！我要审问它一下！”就吩咐差役把那棵树截断了抬来，并叫陈山把他那四岁的儿子抱来。
再说差役奉命去锯树，那树又高又大，倒在地上堵塞了交通。过路人知道真情后都觉得好笑。树抬到县署大堂上后，围观的人很多。颠梅突然命令关上门，命令陈山抱着儿子立在公案前，又叫来观看的人一个一个跟着从公案前经过，就像点名似的。
这样走了几十个人。忽然，陈山的儿子亲热地对一个从案前经过的人道：“叔叔抱我！”
颠梅把那人叫住，问他：“你认识这孩子吗？”
那人答道：“不认识。”
颠梅命令那人抱孩子，孩子就张开双手要他抱，嘴里大喊着“叔叔，叔叔”，看上去很亲热。
颠梅问那孩子：“这个叔叔，你在哪里看见过？”
“这是我家的叔叔。”
“叔叔喜欢你吗？”
“喜欢，常常给我吃东西。”
“叔叔住在那里？”
“我妈家里。”
颠梅对那人说：“你就是偷金子的人。”
那人说：“我没偷金子！”
颠梅冷笑道：“早晨陈山家里的几道门都虚掩着，不是你干的吗？若不老实招供，我可要动刑了。”那人只得承认是他干的。颠梅叫差役押着他到家里起出那些金子。
大家十分佩服颠梅。颠梅说：“陈山说几道门都虚掩着，那么偷听的肯定是他妻子的奸夫了。陈山回来时，奸夫一定在屋子内，他听了陈山说给妻子听的话，就先下手把陈山的金子取走了。只是苦于没抓到证据，我就利用这奸夫与幼儿熟悉这一点，来找出奸夫。话虽如此，假如我不装疯发癫要审树，让人们惊奇并前来观看，那奸夫怎么肯进入县署呢？”
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