程戡任处州知州时，一日清晨，忽有衙役飞报：东街李家兄弟几人披麻戴孝跪于州府门外，要告西街陈家，说陈家杀了母亲。
程戡向李家兄弟询问了一下即奔现场，来到西街陈家门口、果见李母尸体横于台阶旁。察看一番后，程戡命将陈家所有的人带往州府，立即升堂审案。
程戡问陈家人：“你们家和李家是否有仇？”陈家人答：“祖上便和他家有仇，一直至今来了。”程戡问：“近日可有争端？”陈家人支支吾吾答不出所以然，过了一会儿陈家大儿子方吞吞吐吐道：“前几日，为了乡下的几亩地划界，我家弟兄几人和李家发生争执，将李家小儿子打伤了。”程戡大怒道：“打伤了他家小儿子，为何又要杀他老母？”陈家因李母尸首在他家门口，有口难辩，众人皆痛哭不止。程戡命衙役先将陈家人全部收容，另择时再审。
陈家人离去后，程戡思忖了一下，问僚属们：“你们对此案有何看法？”
众僚属答：“证据确凿，陈家杀人事实明显，此案可断。”程戡微微一笑，摇摇头说：“不，我看并非如此。”说完又命将原告李家兄弟喊上。
程戡道：“你们是何时发现母亲被杀的？”
李家人答：“今天早晨。”
程戡又问：“你们身上的孝服是何时所做？”
李家兄弟一时语塞，脸露惊慌之色。
程戡喝道：“此案可断，你们诬告！你家老母昨夜未归，做儿子的不思寻找。今晨报老母已被害，然后立即来衙门，身上已着孝服，这不是早有准备的吗？”
李家兄弟顿时失色，严讯之下终于吐出实情：前几天，他家被陈家兄弟所欺，新仇旧恨交织起来，便想找个办法报仇。母亲道：“我年老多病活不长久，你们把我杀死之后将尸体放于陈家门口，就说他家杀人，便可报仇。”
李家兄弟果真实施此计，没料到被程戡识破。
僚属们感到惊叹。程戡道：“杀了人把尸体放在自家门口，难道不可疑吗？”
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