东汉的周纡在任县官时，执法严明，不畏权势，深得百姓拥戴，可也得罪了不少官吏。
一无清晨。周纡闻报，附近一座寺院的门上挂着一具尸体，且手脚全无。周纡大惊，他治理此地数年，境内太平无事，连偷盗现象亦很少见，今日忽冒出杀人大案，如何了得！
周纡立即赶至寺院，见那里早围了不少看热闹的人。他走上前去，果见一具血肉模糊的尸体挂在门上，手脚被砍。就吩咐众人散开，自己站在尸体旁细细察看；发现尸体的嘴边井无多少血迹，好似死去后被砍的样子。
周纡见状心中闪过一念，便装作与死尸谈话的样子，不时点头。众人远远望着，觉得奇怪。半晌，周纡才命兵卒将尸体搬走，又对一个兵卒耳语了一番。
回到衙门，周纡便将众官吏召来，严肃地说：“本官来此地多年，从来没有发生过如此严重的凶杀案，我要承担责任。此案如何破，本官已有眉目。刚才我已询问了死者，案情已基本掌握，马上可破。请各位稍等片刻便可揭出真相。”
众官吏心中暗笑：怎么能与死人谈话呢？
不多时，外面跑进来一个兵卒，悄悄在周纡耳旁说了几句。周纡点点头。微微一笑说：“各位注意了，此案已经水落石出，廷掾（官名）站出来。”
廷掾惶恐地站起走到堂中。
周纡道：“你很聪明。不过你要说清楚，为何要恶作剧？”
廷掾顿时面红耳赤，口中喃喃道：“小人不知大人所指何事？”
周纡脸色一板道：“你不从实招来，便以杀人罪论处！”
廷掾知已闯大祸，只得招供：原来他以前在衙门内油水很足，可周纡上任后为官清廉，治下严厉，他对此耿耿于怀，想找机会煞一煞周纡的威风。那天他晚上下乡回城。见荒丘上有个新葬坟墓被盗墓者掘开，尸体抛于荒野，被盗墓者砸得面目全非。他心生歹意，将尸体装入随身所带装稻子的空口袋，尸体太大无法装进，便取刀将手脚砍去。进城后，悄悄将尸体挂在衙门近处的寺院门上，制造凶杀样子，煞一煞周纡的威风。不想被周纡识破。
原来，周纡当时观察尸体，发现稻芒和砍痕有异的情况后，使命兵卒到守城门的士兵处询问昨夜谁背口袋进城的。答是只有廷掾一人；因此认定是他所为。
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