谢添是一位在国内外享有盛誉的演员和导演，他曾是中国影协第三、四、五届的理事，第六和第七届全国政协委员。
谢添具有卓越的艺术天分和表演才能。他在影片中曾扮演过老教授、老工人、老和尚、商店老板、恶霸地主、封建地头蛇等多种性格迥异的角色。他对每一种角色都把握得非常准确，表演得淋漓尽致、入木三分，给人留下了难忘的印象，尤其是喜剧角色，表演得更是幽默风趣，给人带来了欢乐和笑声。他曾应邀在一座礼堂做过一次“表演艺术”讲座。当时他带了三样“道具”：一顶鸭舌帽、一个烟斗和一副墨镜。他就是用这三件简单的生活用品，连说带演，塑造出了喜悦、愤怒、悲伤、欢乐、平和、严肃、慈祥、儒雅、高傲、狂野等30多个不同人物的形象、表情和造型，表演得出神入化，令在座的听众目瞪口呆，如痴如醉。人们因此送他一个“银幕上的千面人”的绰号，称他是影视界的“四大名丑”之一。
谢添还因成功地导演了喜剧故事片《甜蜜的事业》《锦上添花》和《七品芝麻官》而被人誉为“中国的卓别林”、“喜剧大师”。
谢添原名叫谢洪坤。洪坤两字的第一个拼音字母为H、K，谢洪坤发现，将这两个字母连在一起，成为H K，再将其侧转过来，便成了“天”字，将“天”和自己的姓“谢”连在一起，就是“谢天”。用此作名，有“谢天谢地”之意，这是一个多么有趣的名字，与其喜剧大师的称号又是何等相称。于是，“谢天”便成了他的名字，后来取其谐音，将“天”改为“添”，更名为“谢添”。不过，有时他还喜欢用“谢天”两字。
谢添还因此名有过一段趣事，在一次电影界的茶话会上，谢添为一朋友斟酒，朋友起身谢道：“谢谢谢添添酒”。众人一听，这不是一句对联的句子吗？可下联没人能对得出来。后来，马萧萧将下联对上来。说来也巧，有一天，马萧萧正在午睡，忽然被楼上的一声响声惊醒，楼上住的是蒙古族诗人查干，查干平时一向起居安静，这次为何有此响声？出于对诗人的关切，马萧萧准备上楼去询问一下。刚起身，忽然想到了“谢谢谢添添酒”那联，说了句“有了”。随口说出了一个下联“查查查干干啥？”就这样一幅以人名为联的有趣对联产生了：“谢谢谢添添酒，查查查干干啥？”此事一时被传为佳话，广为流传。
谢添生性乐观幽默，即使在文化大革命挨批斗时刻，也保持着豁达乐观的态度，善于从艰难中寻找生活乐趣。他常说：“人生就几十年，哭丧着脸寿命短，笑开了怀寿就来。”他常常表现得像一个顽童一样，所以，人们送他一个“老顽童”的绰号。有一次，北京电视台“东芝动物乐园”请他做嘉宾。主持人问他最喜欢什么动物，谢添竟像顽童一样，俏皮地说：“我最喜欢的动物是高级动物，就是我老婆。”谢添非常喜欢和夫人逗乐，直到老年还在逗。他逗夫人说：“我属虎，你属兔，虎兔相逢，本应相克，可你偏偏跑到庙会买来兔骑老虎的年画，而且一买就是三套，可见是亡我之心不死。幸亏我是一只善良的老虎，不然我非转转看有没有卖老虎吃兔的。”夫人也风趣，回敬道：“少来这套，我当初是年幼无知，才被你骗上贼船的，后悔着呢。”还有一次，有人采访他，问他喜欢什么花？谢添对花没有研究，平时也不喜欢花草，但又不能不回答，这时他顽童般的幽默劲又来了，他故作沉思状，然后，慢条斯理地说道：“花嘛，我还真喜欢过几种，这几种花实在是太香了，它们依次是腰花儿、韭菜花儿，还有天津十八街的大麻花儿。”说得大家都笑了起来。
谢添就是生病住进医院，也还是那么幽默爱逗。有一次住院，北影厂的厂长去看望他，他很神秘地从夹子里拿出一张照片给厂长看，让他猜是谁？厂长看了看说：“这不是五六十年前的你嘛。”谢添得意地说：“错！这是我儿子谢钢。”再现一副老顽童的神态。
2003年12月13日，一代喜剧大师与世长辞，临终前，他还对前来看望他的亲人、朋友、医生们幽默地说：“我要走了，我要到一个最热闹的地方去了。”
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