民国初年，军阀纷争，给人民带来了深重灾难，人们憎恶他们，便根据他们的丑闻或生理缺陷起了很多绰号。
人们给段祺瑞起的绰号叫“歪鼻将军”。段祺瑞鼻子有毛病，平时鼻子就有点向左歪斜，如遇刺激，会突然严重向左歪斜，这时需要经过按摩才能慢慢正过来。
据传，段祺瑞有四次被气歪了鼻子，一次是袁世凯坚决不同意他推荐的心腹任国务院秘书长，另一次是听说他的得意门生在天津被杀，再一次是得知他的三姨太与儿子有染，还有一次是他带着一份《对德参战提交国会案》要黎元洪盖章，黎不同意盖，并怠慢了他。这几次歪鼻都是经过按摩才正过来的。
冯国璋的绰号是“糊涂将军”。冯国璋长相憨厚，处事优柔寡断，有时办事糊里糊涂。有一件事最能说明他的糊涂程度：袁世凯为了控制他，将自己的家庭教师介绍给了他，冯国璋与这位家庭教师结婚后，他的一言一行都被这位夫人密报给了袁世凯，而他直到死竟不知内情。
孙传芳的绰号是“笑虎将军”。孙传芳表面上笑容可掬，但实质上却心狠手辣。1925年，孙传芳与奉军作战，俘虏了对方的前敌总指挥施从滨。施当时已七十高龄，见到孙传芳，还向他行了一个军礼。孙传芳笑容满面地握着施从滨的手说：“施老，你好啊，你不是来当安徽督办的吗？那就马上上任去吧。”就这样，施从滨被押出去枪杀了。
施从滨的女儿施剑翘得知后，发誓要为父报仇。后来，终于在天津的居士林将孙传芳刺死。
山东军阀张宗昌的绰号是“狗肉将军”。张宗昌嗜赌，当地人称玩骨牌九叫“吃狗肉”，张宗昌赌时常耍无赖，参赌的多是他的部下，不敢得罪他，只好背地里骂他是“狗肉将军”。他还有一个绰号叫“三不将军”：一不知自己有多少兵，二不知自己有多少钱，三不知自己有多少老婆。他的兵太乱太杂，有招募的，有收编的，还有投降的外国兵；他的钱有抢来的，有骗来的，而且公私不分；他的老婆有正式的，非正式的，有长期的，短期的。以上三项，他自己常常说不清。据说，1931年，张宗昌在北京府第宴请新闻界人士，到席的女主人竟有25人之多。张宗昌死后3年，济南大观园还有一位名伶自称是张宗昌的第27位姨太太。
鲁迅在他的《在现代中国的孔夫子》一文中就提到了这位三不知将军，文中写道：“钻进山东，连自己也数不清金钱和兵丁和姨太太的数目的张宗昌将军”足见张宗昌的这些绰号流传之广。
还有一位直系将领叫王怀庆，他是袁世凯的心腹，曾任京畿卫戍司令，在当时也是一个赫赫有名的人物。他有一个很不雅的绰号“马桶将军”，也叫“厕所将军”。
王怀庆肠胃不好，时时离不开马桶，就是办公的时候也要坐马桶，为此，他让人专门给他做了一个高级的马桶椅。平时他就坐在马桶椅上办公，公办大便两不误。如遇行军打仗，他则让挑夫挑着，紧随其后，以备随时使用。为此，人们给他起了个“马桶将军”的绰号。还有人叫他“王拉”。
北洋军阀中的“龙”、“虎”、“狗”
历史上，三国时期的诸葛亮和他的长兄诸葛瑾、堂弟诸葛诞曾被人们分别誉称为龙、虎、狗。清末民初，北洋军阀中的王士珍、段祺瑞、冯国璋也曾分别有过龙、虎、狗的称号。只不过诸葛三兄弟的龙、虎、狗，是人们赞誉他们的绰号，而北洋军阀中的龙、虎、狗，则是人们送给他们的褒贬参半的绰号。北洋军阀中的王士珍、段祺瑞、冯国璋，原来都是天津武备学堂的高材生。后来先后被推荐到袁世凯手下，到小站帮助袁训练新兵。三人都是科班出身，段祺瑞和冯国璋还留过洋，王士珍虽没留过洋，但也精明老成。所以，兵都带得不错。一位德国将领在看过他们三人带兵操练后，曾大加赞赏。从此，三人名声大振，被称为“北洋三杰”。此后三人都得以发迹，官职越来越高，直至总统、总理、总长、执政等职。
三人虽都发迹军中，但性格禀赋各不相同，处事为人也各有特点，人们根据其特点，分别以龙、虎、狗称之。
王士珍善谋略而不露锋芒，看上去谨慎怕事，实际上却城府不浅。民国初期，政潮纷起，王士珍却能左右逢源，抓住时机，谋取利益。如同潜龙一般，在政坛上时隐时现。故人们对他以“龙”相称，称其为“王龙”、“北洋之龙”。
段祺瑞办事干练、自命不凡，摆出一副名将的架势，他性情暴躁，又刚愎自用，常常发威，如恶虎一般。故人们称他为“虎”、“段虎”、“北洋之虎”。但其长相却没有虎威，脸膛扁平、眉毛疏淡、鼻子微歪、胡子散乱，毫无英雄气概。但值得一提的是，段祺瑞与其他军阀还有不同之处，他不抽不喝不嫖不赌不贪不占，没有积蓄，没有房产，人们为此给他起了一个“六不总理”的绰号。
冯国璋生性优柔寡断，胸无主宰，遇事顾首顾尾，又贪婪嗜财，但他却谦逊和气，广结善缘，他曾长期效忠袁世凯，他貌似憨厚，却很有心计。故人们对他以“狗”相称，称他为“冯狗”、“北洋之狗”。
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