《史记》是我国第一部通史（通贯古今的史书），它是西“汉伟大的历史学家和文学家司马迁（约公元前145一？）于公元前104年至约公元前91年，花费了十多年的心血撰写而成的。
《史记》记事始自传说中的黄帝，历经夏、商、周、秦、汉，止于汉武帝太初年间，囊括了约三千年的历史。《史记》分为十二本纪、十表、八书、三十世家、七十列传，全书共一百三十篇，五十二万六干五百字。“本纪”是按年月记载的以帝王为主的大事记；“表”按年代或时期排列历史的重大事件；“书”记叙典章制度、经济、天文历象等；“世家”记载诸侯王的事迹；“列传”是官僚、士大夫、名人的传记。这五种形式相互配合，广阔地展现了司马迁去世前中华民族约三千年的社会历史面貌。
《史记》对古代天文、地理、政治、经济、民族、文物、历法、礼制、音乐等等方面，均有详细的记载。它将三千年间零碎散乱的历史资料加以整理、审核，分别归类于一百多个历史人物的传记中，又在八书中总述其历史背景，最后在年表中排比年代，从时间上加以补充。这样，全书体系完整，“通古今之变，成一家之言”。如果说，从《史记》开始，我国才有了比较完备的历史著作，是不算过分的。司马迁用本纪、列传的方式编写历史，创造了以人物传记为中心的史书体裁－－纪传体。自从《史记》问世后，历代很多史学家都沿用这种体裁编写史书，并且把用这种体裁编写的史书称为“正史”。
《史记》记事翔实可靠，这一点已为后世大量的考古材料所证实。《史记》还有一个突出的可贵之处，就是具有明显的进步性。其他的《正史》，对帝王歌功颂德的多，对农民起义贬低诬蔑的多；而《史记》却能够揭露帝王的暴虐、愚昧、奢侈，“还大胆指责当代皇帝汉武帝迷信方士、穷兵黩武、过重地剥削人民。《史记》把陈胜领导的农民战争的功绩，提到与商汤灭夏、周武王伐纣和孔子作《春秋》等同的高度，并且将陈胜写入《世家》，与王侯并列，充分肯定了她在亡秦过程中的“首事”之功。《史记》一书，“其文直，其事核（准确），不虚美，不隐恶”，有褒有贬，爱憎分明，体现了实事求是的精神。
《史记》不仅是一部史学巨著，也是一部脍炙人口的文学杰作。它的人物传纪，文笔优美精炼：写人物，惟妙惟肖，生动传神；写事件，繁简得当，始末详明；写战争，波澜壮阔，气势磅磗；写故事，娓娓动听，扣人心弦，具有强烈的艺术感染力。《史记》是古代传纪文学的典范，鲁迅先生曾赞颂它为“史家之绝唱，无韵之离骚”。
《史记》对我国的历史学有深远影响，在文学史上也占有很重要的地位。历代的史学家和文学家，几乎都从《史记》中汲取了丰富的营养，《史记》不愧是我国古代文化宝库中的一颗璀璨夺目的明珠！
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