星图,是恒星观测的一种形象记录,它是天文学上用来认星和指示位置的一种重要工具。我国古代有优良的星图绘制传统,并取得了辉煌成就。我国的古星图,是古代劳动人民和天文学家观测天象的丰硕成果。它们不但是我国珍贵的科学文化遗产,也是世界天文学园地的灿烂花朵。
最早的星图
约在唐中宗时期(705—710)绘制的敦煌星图,是我国、也是世界上最早的星图。这份星图上面绘有一千三百五十多颗星,它于1907年被帝国主义分子斯坦因盗走,现存于英国伦敦博物馆。
最早的石刻星图
我国最早的两幅笔致工整的石刻星象图,是近年在杭州五代时期(907—960)的吴越王钱元瓘(guà贯)及其次妃吴汉月墓中出土的。这两幅石刻星象图刻制着二十八宿和拱极星等部分星宿,每个石刻图上大约有一百八十颗星,这些星的位置相当准确,星象刻画也比较逼真,是探讨传统星象变迁的珍贵史料。
最早的比较齐全的石刻星图
江苏省苏州市保存着一幅石刻星图,它是根据北宋元丰年间(1078—1O85)时观测结果。于南宋时期的1247年刻制的。图中共刻一千四百四十颗星,并刻有银河以及通过二十八宿距星(每一宿中取作定位置的标志星,叫做这一宿的距星)的经线二十八条。这一石刻星图刻制比较精确,包含的星数比较齐全。是我国最早的比较齐全的石刻星图,它为我们了解古代恒星的知识和古代星区的划分,提供了极为宝贵的资料。
最早的彗星图
1973年在湖南长沙马王堆三号汉墓中,出土了一种占卜吉凶的帛书。在这部迷信著作中,绘有二十九幅不同形状的彗星图。每幅图上都能看到长长的、像扫帚一样的彗尾,以及圆圈或黑点形状的彗头。每幅彗星图下面都写有占卜的文字,每条占卜文字的开头都写着彗星的名称。这些距今已有二千二百多年的彗星图,是我国、也是世界上最早的彗星图。
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