唐太宗李世民还有一个突出的特点。就是重视吸取历史教训。
隋朝本来是个富裕强盛的朝代，所以隋末农民战争推翻精王朝的现实，对李世民有强烈的震动。他即位后，便和大臣经常谈论隋亡的原因。他们认识到：隋朝的覆亡，是由于隋炀帝穷奢极欲，穷兵黩武，以至民不堪命，群起反抗的结果。唐太宗每思及此，都不由得感到畏惧。因此，他要求下属经常替他“思隋氏灭亡之事”，并定有“论隋日”，同大臣专门讨论、总结隋亡的历史教训。
通过隋末农民大起义，唐太宗看到了农民群众的巨大威力，从而悟出老百姓好比是水，皇帝好比是船，水能够载船、也能够覆船的道理，并以此警醒自己，告诫子孙。他还从隋炀帝残暴无道而导致身死国灭的事实中，总结出“天子者，有道则人推而为主，无道则人弃而不用，诚可畏也”的教训。在隋朝盛衰兴亡的前车之鉴启示下，唐太宗制定出“去奢省费，轻徭薄赋，选用廉吏，使民衣食有余”的施政方针。他励精图治，勤于政务，在政治、军事、经济等方面采取了一系列措施，缓和阶级矛盾和民族矛盾，努力发展农业生产，恢复社会经济。
唐太宗善于纳谏的政举，固然和他的思想比较开明、政治眼光比较远大有关，但更重要的原因，就是他看到了“隋炀帝不纳谏争，身戮国灭”的下场。贞观前期和中期，为了避免重蹈隋亡的覆辙，唐太宗李世民确实做到了时时“以隋为鉴”。他重视吸取前朝历史教训的程度，是中国历代封建皇帝都不能比拟的。
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