我国历史上的皇帝。短命的很多。但清朝的乾隆皇帝，一直到八十五岁才把金銮殿的宝座让给自己的儿子，从而成为年龄最大的皇帝。
乾隆是清世宗雍正皇帝的第四个儿子，姓爱新觉罗，名弘历。1735年（雍正十三年）雍正死，二十五岁的弘历继承皇位，次年改年号为“乾隆”，在位共六十年（1735—1795）。
清王朝经过康熙、雍正两朝七十余年的统治，已呈现出一派昌盛景象。乾隆即位后采取思威并施、“刚柔相济的治术。他多次蠲（juan捐）免赋税，革除弊政，减赦罪犯，并且标榜文治，倡导汉学，开博学宏词科，编纂书籍；另一方面，又加强皇权，严厉打击朝廷朋党,迭兴文字狱，焚毁书籍，钳制思想。乾隆在统治的前期，励精图治,社会经济得到进一步发展,清王朝达到了强盛的极点。
乾隆十分重视维护国家的完整和统一，并对此做出了重要贡献。比如，他于1758年（乾隆二十三年）平定了以沙俄为后台的蒙古准噶尔部反动贵族的叛乱，挫败了沙俄侵略我国西北地区的阴谋。接着又平定了天山南路维吾尔族反动贵族
的叛乱，重新统一了新疆地区。然后于1762年（乾隆二十七年），在新疆设置伊犁将军，管辖治理天山南北两路，又在新疆各地驻扎军队，设置卡伦（哨所）。这些措施,对有效地抗击外国侵略，保卫祖国西北边疆起了积极作用。从康熙中期开始的稳定边疆各地区的斗争，延续到乾隆中期才算大功告成。我国作为一个疆域辽阔的、巩固的、统一的多民族国家屹立在世界东方。
乾隆中期以后，他陶醉在自己的功业之中，满足于眼前的升平景象。他好大喜功，自以为是，爱听阿谀谄媚之言，吏治逐渐废弛，官员结党营私，贪污腐化。他宠信的佞臣和珅（shen申），贪污受贿而来的家产竟达白银十亿两，相当于那时清政府二十年财政收入的总和!乾隆本人也日益奢靡,大肆铺张。加之朝廷连年用兵，耗费甚巨，致使国库空虚，人民的负担越来越重，国内各种矛盾不断激化。乾隆末年，清王朝盛极而衰，开始走下坡路。1795年（乾隆六十年），八十五岁的乾隆在做了六十年皇帝后，为了表示孝心，不使自己在位的年数超过其祖父康熙（在位六十一年），把皇位让给儿子顒（y6ng）琰，这就是嘉庆皇帝。而乾隆则做了仍然操纵朝政的太上皇。三年后，乾隆便在西南地区农民大起义的声浪中死去了。
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