人们在颂扬中医的名医高手时，常用“起死回生”、“扁鹊再世”之类的赞语。扁鹊是中医的祖师，也是医术高明的象征。
扁鹊原名秦越人，是战国时期齐国渤海鄚（mao茂，今河北任丘）人。青年时曾在一家旅店干过杂务，后从良医长桑君学习医术，他曾在今河北、陕西、山西、河南、山东等地为人治病,成为一代名医。出于尊敬和爱戴之情,人们把秦越人比作上古时代的一位名医——扁鹊，因而“扁鹊”便取代了他的原名．
扁鹊善于运用针刺、按摩、热敷、手术和汤剂等多种方法治疗疾病。有一次，虢（gu6国）国的太子突然“死”去（类似今天说的“休克”），全城都在忙碌着为他筹办丧事。扁鹊给这位太子治病的情况是这样：他只扎了病人几针，病人就苏醒了；他在病人两胁下作了热敷，病人就坐起来了；他又给病人吃了几剂药，病人就恢复了健康。自此，扁鹊能“起死回生”的消息便传遍四方。
扁鹊对中医学的一个重要贡献．是首创了切脉诊病法。他以“望色”、“听声”、“写（观）形”和切脉诊断病情，从而为后世中医的望、闻、问、切四诊法奠定了基础。扁鹊的切脉技术非常高明，晋国的大臣赵简子病重，昏迷了五天，扁鹊切脉后说；这是血脉不畅通造成的，用不了三天就可以治好。结果只经过两天半的治疗，赵简子就清醒过来了。扁鹊的望诊，也达到了见微而知著，“洞见五脏症结”的地步。有一次，扁鹊朝见齐国的国君齐桓侯（一说是桓公午），说他的皮肤浅表部位有病，齐桓候不信。五天后扁鹊朝见齐桓侯时说，病已进入血脉，不治将恶化，齐桓侯仍不以为然。又过了五天，扁鹊朝见他时，观察了一会儿说，病已进入肠胃，不治会更加危险，谁知齐桓侯反而生了气，拂袖而去。再过五天，扁鹊望见齐桓侯，远远就躲开了。齐桓侯派人问其故，扁鹊说病已进入骨髓，无法医治了。果然，五天后齐桓侯病发身死。
医术精湛的扁鹊，还能做到“随俗为变”，根据各地的风俗和人民的需求分科治病。例如，赵国俗贵妇女，他就“为带下医”，主治妇科病；洛阳俗重老人，他就“为耳目痹医”，主治耳聋眼花等五官科疾病；秦国爱惜儿童，他就主治小儿科疾病。尤其难能可贵的是，扁鹊坚决反对用迷信的方法治病，说“信巫不信医”，病就不可治。扁鹊不辞辛苦，周游列国行医，治好了许多疑难杂症，挽救了不少人的生命。不料，当扁鹊在秦国行医时，秦国的医官李醯（Xi希），出于嫉恨之心，竟卑鄙地派人把他刺杀了。
扁鹊虽然死去。但他的精湛医术和热心为人治病的高尚医德，赢得了人民的尊敬和爱戴。人们纷纷为他立碑建庙，表示纪念。扁鹊的医学理论，被后人整理成一部医书，名叫《难经》，是中医学的宝贵文献。他在砭（bian编，砭石是古代治病用的石针）石基础上改革而成的用于针灸的金属针，留传袭用至今；他应用的“望”、“闻”、“问”、“切”四诊法，现在仍然是中医诊断病情的主要手段；把中药制成丸、散、膏、丹、汤剂等品类也是他的创造。扁鹊对祖国医学作出了重大贡献，影响深远，因而全国后来的中医都尊他为祖师。
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