皇上手把手的教文伽凌写字，想到自己即将御驾亲征，如此良辰美景更加珍惜，文伽凌承诺皇上御驾亲征，自己随行，皇上夸赞文伽凌的胆识，认为宫中除了刘娥愿意有此胆识外就是它了。门外的潘玉姝见到皇上对文伽凌的爱护有加后失望的离开。

寇准向皇上禀报议和的使臣，皇上提到了潘良、曹利用以及丁谓，询问寇准的意见，寇准认为丁谓所任的职务工作繁多，不宜出宫，而丁谓曾经兵败于大辽，不适合出任议和使臣，皇上决定派曹利用去议和，敕封她为阁门祗候崇义副使。

辽军经历瀛洲驿站后损失了九万大军，萧绰认为接下来可能是辽宋最后一站，如果这场战役辽军不能拿下城池，可能在议和的事情上不占上风，决定孤军深入直捣大名府。

刘娥担心皇上下不了决心御驾亲征，决定修书劝诫皇上，如今身在敌营，传递书信便成了问题，婉儿建议她将书信交给木易。次日，刘娥在照顾生病的宋兵时见到了木易，悄悄将书信塞在他手中。这一幕恰巧被铁镜公主见到，铁镜公主派人跟踪发现木易骑马外出，镜放信号召回木易。

木易赶回辽军营地后被铁镜公主训责，铁镜公主揭穿他为刘娥送信的事情，木易立即解释书信已经被自己烧毁，可是铁镜公主并不相信他，让他远离刘娥母子。次日木易告知刘娥自己并未将书信送出，刘娥只能期盼皇上早做决断。

朝堂上，众臣分析如今辽军必定转攻大名府，元侃命令给王超的二十万大军下达军令，紧急救援，而寇准还是请求元侃亲征以稳定军心，可元侃还是不顾寇准的谏言，再次愤怒离开。寇准因为皇上久久不能决断而忧思郁结，只能借酒消愁。寇夫人一言点醒寇准，寇准提着靴子匆忙找毕世安相助。毕世安言明皇上不下决定是挫辽军的锐气，也是担心宫中叛乱，决定今日与寇准一起向皇上进谏。

朝堂上，毕世安、寇准、苏义简以及一帮大臣向皇上谏言，誓死保卫澶州，救大宋于危难之中，皇上见众人戮力齐心拍案而起，北上抗辽，命李继隆、李继和潘良等人率军一同出征。

出征前，皇上将李继隆召到宫中，李继隆朱东表示愿意与李继和一起帮助守护澶州，皇上任命他为澶州守将。

太傅与冀王商议，利用皇上北上的机会，伙同太后的弟弟李继和携手成事，李继和常伴皇上，两人便能知晓皇上的行踪。太傅在京城稳住毕世安和王旦，里应外合，大事将成。

文伽凌亲自为皇上奶茶，想陪皇上一起出征，皇上提到大宋并无后宫随同出征的先例，拒绝了文伽凌的提议。文伽凌守在宫中，等待皇上凯旋而归。

皇上召见王旦，特意安排王旦辅佐毕世安坐镇朝中，并将密诏交给他。然后来到皇后宫中见赵佑，私下告诉郭皇后，如果自己十日未归，便要立二皇子赵佑为帝。朝中自己交给敦厚的冀王，如果生变还有密诏可以护郭皇后母子安危。

皇上到福堂见潘玉姝，潘玉姝正在为皇上祈求皇子，见到皇上后谎称为他祈求平安，皇上明白她的心思，主动与她交好。次日，潘玉姝送皇上出征，皇上想到自己出征吉凶难料，让潘玉姝吃下避子药。