近日，古装电视剧《大明风华》热播让许多观众对明朝历史人物产生了浓厚兴趣。剧中女主角孙若微的人生一路逆袭，从一个女反贼到成为母仪天下的皇后，再成为执掌国政的皇太后，给观众们留下了非常深刻的印象。孙若微的人物原型是明宣宗朱瞻基的第二任皇后孙氏(孝恭章皇后)。然而在真实的明朝历史上，“孙若微”存在感其实很低，真正对大明王朝产生深远影响的是她身边一个宫女，这位宫女的名字叫万贞儿。

　　万贞儿很小的时候就入宫成了一名宫女。她机智聪明，心灵手巧，深得大家的喜爱。当时已成为皇太后的孙氏看到这个小丫头很讨喜，便将她招至身边做自己的贴身侍女。

　　正统十四年(1449年)，蒙古瓦剌部进犯。明英宗朱祁镇率20万大军亲征迎敌。可由于准备不足以及战场指挥失误等原因，明军在土木堡(今河北怀来东)遭遇瓦剌骑兵部队的突袭，全军折损过半，所有随军出征的明朝高级将领和朝臣都当场被杀，朱祁镇本人也成了瓦剌人的俘虏。历史上将这一明朝最大的军事惨败事件称为“土木堡之变”。

　　“土木堡之变”发生后，大明王朝群龙无首，遭遇了自开国以来最大的一场危机。朝臣们以国不可一日无君为由，拥立朱祁镇同父异母的弟弟、郕王朱祁钰登基称帝，并遥尊身陷瓦剌军营中的朱祁镇为太上皇。同时，作为对朱祁镇的补偿，君臣一致同意册封朱祁镇之子，时年刚满二岁的朱见深为皇太子。如此一来，等朱祁钰百年之后，皇位就要交回到朱祁镇一脉子孙的手中。

　　幼年就失去父亲庇护的朱见深虽身为太子，但并不被大家看好，因此宫女、太监们都不想来照顾这个地位岌岌可危的大明储君。孙太后担心自己孙子遭下人欺负，因此派自己最信任的宫女万贞儿到太子身边，去照顾太子的生活起居。命运就这样将2岁的朱见深和19岁的万贞儿联系到了一起。

　　正如大家所预料的那样，当上皇帝的朱祁钰很快就违背了当初的承诺。景泰三年(1452年)，朱祁钰下诏将朱见深贬为沂王，同时册封自己的独子朱见济为太子。虽然此时的朱见深名义上仍是亲王，但正所谓“落地的凤凰不如鸡”，被废掉的太子连自己性命都难以保证，还哪有资格奢求获得亲王的待遇呢?

　　不过，就在大家对朱见深唯恐避之不及的时候，万贞儿却对他不离不弃，照顾得细致入微。这段苦难经历将朱见深和万贞儿紧紧绑在了一起，虽然万贞儿的年龄与朱见深母亲周皇后同岁，但在朱见深心中却对万贞儿产生了不同寻常的情感。

　　景泰八年(1457年)正月，朱祁镇通过“夺门之变”重登皇帝宝座，朱见深也因此咸鱼翻身再次成为皇太子。此后来巴结朱见深的人络绎不绝，无论是金银珠宝，还是绝世佳丽都唾手可得，但朱见深对万贞儿的感情却更加坚定了。

　　天顺八年(1464年)明英宗朱祁镇驾崩，朱见深以皇太子身份继承皇位。朱见深想立万贞儿为皇后，但他的母亲周太后坚决不同意。最后经过一番妥协，朱见深答应娶羽林前卫指挥使吴俊之女吴氏为妻，并册封为皇后。周太后则同意朱见深册封万贞儿为贵妃。这一年，朱见深17岁，万贞儿34岁。

　　朱见深对万贞儿极为宠爱，万贞儿也恃宠而骄，不将后宫中的任何一个人放在眼里。宫里人都知道皇帝与贵妃当年同甘共苦的经历，因此没人敢惹万贵妃。然而，吴皇后认为自己才是中宫之主，万贵妃傲慢的态度让她非常恼火，于是吴皇后便以万贵妃表现无礼为由对她动用杖刑。结果当朱见深得知此事后极为震怒，于是他随便找了个理由就废掉了吴氏的皇后之位，将她打入冷宫。之后，朱见深又册封另一个妃子王氏为皇后。王皇后知道万贵妃惹不起，于是对她处处忍让，自此万贵妃就成了后宫的实际女主人。

　　成化二年(1466年)，万贵妃生下皇长子，宪宗大喜，立即进她为皇贵妃，并许诺立其子为太子。然而天不遂人愿，皇长子不到一岁就夭折了。

　　痛失爱子对万贵妃来说打击自然非常巨大，因为除了个人感情上的痛苦外，这还意味着她与最高权力再次擦肩而过。为了确保自己在后宫中的地位，万贵妃开始用非常恶毒的手段迫害其他妃嫔。在此后很长一段时间里，后宫妃嫔只要有人怀孕，万贵妃就派心腹太监前去处理，迫使怀孕的妃嫔流产。

　　成化十一年(1475年)的某一天，朱见深对着镜子感叹自己正在变老，却仍无子嗣。此时他身边一个叫张敏的太监跪下对朱见深说道：“皇上有子。”原来朱见深早年曾临幸了一个纪氏宫女，对皇帝来说这种事情很常见，因此早就忘得一干二净。然而这次临幸却意外使纪氏怀孕，并生下了一个儿子。当时几个知情人都知道万贵妃的手段，于是将纪氏和男孩都偷偷养在无人问津的冷宫里。直到朱见深知道自己有儿子的时候，这名男孩已经5岁了。朱见深给男孩取名叫朱祐樘，他便是后来的明孝宗。

　　此事发生后，朱见深清楚了万贞儿的手段，对她开始有所防备，但在感情上依然无法割舍。万贞儿想要成为皇后和皇太后的梦想彻底破灭，于是便开始放飞自我，不断胡作非为。她联合自己的兄弟贪赃枉法，进行权钱交易。还怂恿朱见深将没收的土地归入皇庄而不归户部，通俗的说就是让皇帝将本该归属国家的钱装入自己腰包供私人挥霍。明朝后期国家财政吃紧，很大一部分原因就是皇庄占用了太多土地。此外，万贞儿还提拔了明朝历史上臭名昭著的太监汪直，后者因建立特务机构西厂而闻名于世。总而言之，在万贞儿的影响下，成化朝的风纪不断恶化，明朝后来诸多弊政的开端，都是从这一时期延续下来的，《明史》中对此评价是“妇寺之祸固可畏哉”。

　　成化二十三年(1487年)春，万贞儿去世，朱见深悲痛欲绝，辍朝七日。几个月后，朱见深因伤心过度导致一病不起，于同年九月九日驾崩，终年41岁。

　　虽然万贵妃身上有诸多的缺点，但她与朱见深的爱情却生动地向世人展示了什么叫：问世间情为何物，直教人生死相许!

　　参考文献：《明史》、《明宪宗实录》