历史上的周贵妃不像许兰苕那么有野心，她是张贵妃为了争宠而被利用的一颗棋子。虽然张贵妃当时是盛宠，但是仍旧不能撼动曹皇后的宝座。张贵妃一心想做皇后，她自然是不会放过任何机会和曹皇后抗衡的。

　　周贵妃周氏，她是开封人，四岁的时候就跟着姑姑入宫做侍女。后来她成了张贵妃的侍女，张贵妃比周氏还要小。却在痛失两个女儿后收了周氏做养女，还把她封为安定郡君。

　　不仅如此，张贵妃收了周氏做养女后，还把她献给了宋仁宗。周氏从安定郡君被册封为美人、婕妤、婉容。她为宋仁宗生育了两个女儿：秦国鲁国贤穆明懿大长公主与燕国舒国大长公主。她的两个女儿可比张贵妃的三个女儿幸运多了，她们都健康长大了。两位公主长大嫁人后，周氏被晋封为贤妃。

　　不过，历史上许兰苕的原型却获得了善终，根据历史记载宋仁宗盛宠的张贵妃确实有将自己的侍女献给仁宗做妃子的，因为张贵妃想要邀宠，巩固自己的后宫势力。那么许兰苕她的历史原型，应该便是这位被张贵妃献给宋仁宗的周贵妃了。周贵妃是两宋非常著名的妃子。为什么著名呢?因为她活了93岁，经历了5个帝王，非常长寿。

　　虽然周氏生了两个女儿也晋位到了贤妃，但其实她并不喜欢争宠，也没有野心。后来，宋仁宗驾崩了。周氏便每天吃斋念佛，宋史中记载：“妃日一疏食，屏处一室，诵佛书，困则假寐，觉则复诵，昼夜不解衣者四十年”。说的就是周贵妃每天只吃一顿饭，每顿都是素食，经常呆在一个地方诵读佛经。而且白天黑夜睡觉都不脱衣服。这样的生活习惯维持了四十年。

　　就是这个习惯，让周氏活了93岁。她经历了宋仁宗、宋英宗、宋神宗、宋哲宗和宋徽宗五个皇帝。也从贤妃晋位德妃、淑妃、贵妃。她过着简朴的礼佛生活，两个女儿去世她都还活着。

　　在她最后一个女儿离世后 ，宋徽宗放周贵妃出宫了。在宫外给她建造了私宅让她与亲友往来，在她活到93之时，离世了。