张献忠蜡像

聚义起兵

张献忠（1606~1647），陕西延安卫人。曾在延绥总兵手下当兵，因罪除名。公元1630年，陕西各地农民暴动，年仅二十四岁的张献忠组织米脂十八寨响应，号称“八大王”。此后八年间，张献忠东奔西突，不断攻城略地，势力逐渐庞大，队伍发展到几十万人。1638年，张献忠部不敌明将左良玉的进攻，遭到重创之余遁入湖广一带的山中。陷入低谷的张献忠决定接受朝廷“招安”。不过，张献忠并未放弃反明，休养生之后后，很快又卷土重来，将明军打了个措手不及。

矢志抗清

1840年，张献忠进入四川，在四川建立大西政权并称帝，并在此遭到各方武装力量的围剿。张献忠以对明朝“造反”起兵，不过随着时局的变化，明朝已经日落西山，取而代之的是清朝。张献忠认为，明朝政权虽然腐败，但终究是中华“正统”，于是逐渐与明朝残余势力联合，进行抗清活动。张献忠部后来成为南明小朝廷抗清的主力，他的养子孙可望和李定国等人都受到永历帝的重用。1646年，清军拥兵西进，张献忠在凤凰山中箭而死。

身后谜团

张献忠死后，关于他的种种传说却愈演愈烈，如入川屠杀、吃美女以及江中沉宝等等，史学界对此存在争议。张献忠起兵后，大半时间与明廷对抗，最后却死于清军之手。虽身负种种争议，但毕竟于当时覆雨翻云，仍不失为乱世枭雄。