面对浩浩荡荡来势汹涌的魏军，刘禅早就吓破胆了，做了四十几年安然皇帝的他是不可能有着坚守到底的想法的，故而刘谌的主张他是不会听进去的，只有开门投降。看到先帝辛辛苦苦创建下来的蜀汉就此灭亡，有骨气的刘谌是万般容忍不得的。但是手无缚鸡之力的他，没有统领军队的权力，更没有号令群臣的权力，所以他能面对的只有城破。可是刘谌做出了惊人的举动，他亲手杀了自己的妻子孩子，还提着妻子的头颅来到了宗庙之前。大声哭喊着：我弃置国业不顾，羞见先人啊。所以杀妻杀儿以绝后念，并准备以命来殉祖业。眼流鲜血，自刎而死。从这些记载中看不出刘谌有何能力，只有他那大忠大义。不过这是在古时那种弘扬忠义的背景之下，实际上刘谌也算是个无情之人了。