三国演义中的汉献帝刘协，是一个悲剧人物，从登上皇位开始便是傀儡皇帝，中间辗转在几人的控制下，开始是董卓，下来又是王允等人，好不容易可以逃脱长安，又落入曹操手中，开始了“挟天子令诸侯”的时代。作为皇帝，他没有自己的权利，充其量是个发言人，演讲稿还是别人所定。

曹操死后，曹丕继位，曹操戎马一生，基本平定了天下，未完成的遗志全部由曹丕完成。公元220年，刘协禅位给曹丕，曹丕改国号为魏。大汉王朝就此倾塌，刘协被贬为山阳公，他的一众儿子也被将为诸侯。