纪晓岚画像
公元1730年,纪晓岚参加童子试,凭借自身出色的文学知识获得了优异成绩,当地的百姓称呼纪晓岚为“神童”。纪晓岚十一岁时,跟随父亲到京城居住生活,随后一直致力于学习。1740年,纪晓岚时年17岁,娶第一位夫人马氏。公元1743年到公元1754年,纪晓岚曾7次参加科举考试。公元1754年,纪晓岚一举考取二甲第四,乾隆皇帝封任纪晓岚为翰林院庶吉士,开始了他长达50多年的政治生活。
随后,乾隆皇帝任命纪晓岚为《四库全书》的总编辑,负责修书的大小事宜。公元1773年,乾隆皇帝开设“四库馆”,公元1787年,四库馆正式关闭。纪晓岚担任总编纂一职共为14年,在纪晓岚的带领下,《四库全书》涵盖了200卷目录,共收集书籍为3461种。如此庞大浩瀚的工程,至今让人瞠目结舌。
乾隆年间,清代文字狱达到了鼎盛时期,纪晓岚因为编书一事,多次牵连入狱。纪晓岚晚年间,内心极度封闭和保守,曾著有《阅微草堂笔记》一书。公元1805年,纪晓岚因病去世,嘉庆皇帝追封谥号为文达。