姬靖即位，史称周宣王。周宣王在位时，吸取了父亲周厉王失败的经验，为了消除周厉王暴政的影响，周宣王决定攘外安内。政治上，任用了一班贤臣辅佐自己处理正事，远离小人，改革政治，开放山林是肯定的，使得当时国家的政治得以很快恢复；对外用兵上，由于周宣王即位后，外族不断侵犯边境，烧杀掠夺，百姓苦不堪言，周宣王派兵驻守，又派兵北伐，赶走了当时的狁兵，其他的戎狄部落也都臣服于周王朝。另外周宣王还派兵用武力给南淮夷施加压力，南淮夷臣服，年年进贡。西周以南，派兵征伐，又取得胜利。周宣王对四方的武力压制使得周王朝的威信大增，诸侯又重新进贡。这段时期，历史学家称之为“宣王中兴”。