关羽剧照

自刘备收养刘封起到建安十二年刘禅出生，数年间，刘封一直是刘备的唯一合法继承人，在这短时间内，刘封身为刘备义子，对其极尽心力，尽忠尽责，早新野之战与赤壁之战中，战功赫赫。刘备攻打汉中之时，刘封率兵接应黄忠。之后，又跟随刘备抵御曹操，与徐晃交战，诈败而走，与曹彰单挑，三合大败。这也是刘封在刘备集团内部地位最为尊贵的时期，同时也得到了刘备的认真培养与娇惯，使刘封的“刚猛”骄纵成性，而这种性格也使其日后的败笔埋下了伏笔。

襄樊之战后，关羽被困麦城，派廖化求援刘封、孟达，刘封误听孟达离间之言，不发兵救援，导致关羽被孙权所杀。刘备为此感到非常愤恨，孟达畏罪投降曹魏，与徐晃将兵伐上庸，并修书刘封劝降。刘封大怒，扯书斩使，与孟达交战，三合击败孟达，但旋即遭到徐晃、夏侯尚等围攻，损兵折将，丢失上庸，逃奔成都，刘备在诸葛亮的建议下，赐死刘封。但刘备随后听说刘封扯书斩使之事，心中颇为后悔杀了刘封。