等到舜继位之后，舜认为鲧没有尽力治水，责备他办事不力，于是便把他杀死了。又派鲧的儿子禹去治水，大禹用了清理河道，开挖河渠的方法才治水成功。当然有种说法是鲧消极治水，不能用好治水的员工，才导致了治水失败，因此在神话人物中，他成了少数被嘲笑的对象。当然鲧治水还是对大禹治水有借鉴作用。