刘裕掌握国家后，采取了许多政策来稳定和发展国家。一是体恤百姓削减赋税，注重发展农业。二是解决圈地问题，抑制土地兼并，把土地拿来分给更多的人，禁止私自隐瞒人口。三是施行廉政，对于皇亲国戚中骄奢淫逸的人全部罢黜，任用寒门人士，摒弃任人唯亲，或者任人看地位的做法。四是注重文化教育，收藏和整理图书，改善社会风气。

刘裕被历史上称为宋武帝，应该是对刘裕军事才能的肯定，刘裕征战一生，打过无数大大小小的战争，基本上都是胜利，大多数还是以少胜多，他发明的“却月阵”，用水军和步兵共同作战，相互配合，发挥最大的作用，创造以两千将士打破对方三万人马的传奇。

刘裕当皇帝时已经是五十七岁，励精图治，为宋国的长治久安立下了汗马功劳，他在位三年，国力是整个南朝时期最强盛的，可惜的是刘裕的子孙不是昏庸无能就是惨无人道，在历史上仅仅存在五十九年，公元479年，南朝宋灭亡。