鲧的障水法给自己带了杀身之祸，被舜赐死，鲧的儿子大禹继续治水，有鲧的失败在先，禹采用和父亲相反的治水之法——疏导之法，历时十三年，终于治理好黄河水患，禹也因此成为帝王，治水之功有鲧的一部分，成就帝王也有鲧的原因。

关于鲧的身世，除了是出生贵族以外，还有丰富的色彩神话，传说鲧是天上的神，偷偷跑到人间，走的时候还带着天庭的宝物，鲧治水的时候就是靠宝物帮忙，就在快要成功的时候，被天庭发现，天庭派火神到人间杀死鲧，还收走了宝物。这也是治水失败的原因。