《鹧鸪天》既然是一首词，也是分为上下阙的。上阙由四句组成，下阙同样也是由四句组成，整首词共有八句话。

上阙中的四句逐字进行一一解析，第一句虽然没有主语，但从身形和动作上可以看出是一位少妇，她背对着心爱之人，亭亭玉立做出娇羞之态，手里拿着花瓣，一点点的揉捏着，在花瓣捏碎在自己的手心里，任飘落的花朵打落在自己的肩旁上，显出少妇的踌躇之心情。为何踌躇，是因为她有满腔的愁怨想与自己的相公诉说，却奈何丈夫远行不得倾诉，等到相公回来的那一日，她的愁怨早已消失无踪。

下阙紧接上述借事抒情，云朵淡雅娴静，水儿悠然自流，一声声横笛之声渐渐传来，里面透露了多少哀愁。心里想着何时才能与自己的相公团聚，一同泛舟湖上，但这只是奢想，少妇只能一人望着断崖下的那一片孤舟。

这首词深深抒发了纳兰性德的离愁之恨，也表现出他对官场的厌倦之情，希望回归平淡的生活。