齐桓公能够得以开创霸业其中一个很重要的原因就是选贤举能，这里小编就不说那些说腻了的和管仲“相杀相爱”的故事了，转而说一下他招贤的时候发生的一件趣事。据说当年齐桓公非常重视有才能的人，在管仲的辅助下齐国日益强盛，齐桓公觉得只是一个管仲就让齐国发生这么多的变化，那么要是有更多的人才就会更好，于是让手下的人在宫殿外面烧起火把，壮大声势，招揽贤能，但是整整一年都没有人来，齐桓公非常尴尬。

有一天，突然来了一个乡下人希望求见齐桓公，手下人就问他有什么本事，他说：“我会背乘法口诀表。”手下人报告了齐桓公以后，齐桓公自己都觉得可笑，就让手下人让他回去，但是那个乡下人说：“大王你这么鼓捣了一年了，还没有人来求见，是因为那些人害怕自己的才能达不到您的要求，现在如果我只是会背诵乘法口诀表就能够得到您的礼遇，那么天下的贤人就会知道你的诚意，纷涌而至。”听到这，齐桓公觉得他说得非常有道理，就隆重的接待了他，很快各地的能人志士都前来投奔。这个故事和“千金买马骨”接近，显现了齐桓公的用人气度。