等到勾践成为强国君主的时候，范蠡离开。范蠡说勾践长相，显示出勾践的不可同富贵之本性。不久勾践逼死了文种。司马迁接着记载了勾践后代接任越国王位后治理越国的情况。越国自从称霸，勾践去世后他的子孙后代还是很有能力的守着越国，巩固越国势力，然而到了越王无疆这一代，兵败楚国，许多越国以及吴国的土地都丧失了，越王室迁居到沿海一带，臣服于楚国。到第七代，越君王配合其它诸侯推翻秦朝。汉高帝的时候恢复了越王称号。

范蠡隐居齐国，名声逐渐累积，被齐国邀请作国相。为此又从齐国搬迁别处。后来到了陶地，人称陶朱公。范蠡隐居于哪就在哪发迹，后人都夸赞范蠡。文章还讲述了他的长子营救失败二儿子杀人偿命的故事。后来范蠡老死于陶地，世人都称他为陶朱公。