晏子说：“车轮是用树木做成，虽然树木原本很直，但是经过匠人的烈火锤炼，让他便成了一个圆的形状，即使能够再次火烤，也不会变成原来直直的样子。所以君子对笔直和弯曲要格外郑重；和氏璧的前身是一块默默无闻的石头，卞和得到它之后找了制玉的工匠雕琢它，由原来的一块井底之石成为了传世之宝，所以君子要学会锤炼自己的修养；兰草的价值很高，但是如果你把他放在臭水沟里，就没有人愿意靠近他，如果把它放在麋鹿肉里做调料，就值得上一匹好马的价格，同一样事物，在不同的环境里的价值也不一样，并不是兰草变得多好，而是他的作用不一样了。所以君子一定要选好邻居和老师朋友。结交有才能的人，才会让自己变得更好。”

曾子听了之后特别感动，他将这几句话当成了无价宝，晏子善用比喻的手法，将要叙述的道理放在故事里，给人醍醐灌顶的警示。